Arequipa

Encore quelques kilomètres et nous sommes enfin dans la ville de prédilection d'Olivier: Arequipa. Lors de son dernier séjour, il y était resté près d'un mois...Pas besoin d'une carte, il retrouve vite ses repères, direction rue Péral dans le centre! Les lieux sont quelques peu modifiés mais pas le sourire et l'accueil chaleureux de son ami Juan Victor et sa femme Paola. Nous sommes accueillis comme si nous faisions partie de la famille, "les cousins de France"! Nous faisons connaissance avec Adrian leur fils de deux ans pour qui nous devenons Tio Oliver et Tia Maï. En deux temps trois mouvements, nous sommes "expulsés" de notre véhicule pour s'installer dans une des chambres de leur futur hôtel: douche chaude, "vrai" lit et accès internet, le luxe!

Pour le déjeuner, nous retrouvons la pétillante Nancy, la maman de Paola, un sacré bout de femme au caractère bien trempé qui aimerait que son petit Olivier reste définitivement habiter sur Arequipa! Il y tellement de bons investissements à faire!

Le lendemain, nous sommes conviés à la fête de l'école d'Andréa, la nièce de Juan et Paola. Un beau mélange de kermesse à la française pour le côté grillade, danses à thèmes et show à l'américaine pour les costumes de pompom girls! Vous n'aurez pas le son mais imaginez vous une école de filles en fête, sans oubliez la musique péruvienne à fond!

Quel bonheur de partager leur vie de famille, pendant quinze jours nous avons vécu à l'heure péruvienne, manger à l'arequipénienne. C'est d'ailleurs lors de l'inauguration du restaurant de la soeur de Juan Victor que nous avons testé le "Rocoto", poivron farci bien bien pimenté!!!!

A notre tour de leur concocter un plat typique de notre région...pas de jambon mogette à l'horizon! Nous allons faire un plat de nos cousins bretons: des crêpes...ils ont adorés! Et le lendemain, les tomates farcies et la tarte aux pommes ont aussi remporté un vif succès!

Comme la majorité des péruviens notre petite famille est catholique mais ils ont gardé quelques rites incas. Ce soir, nous fêtons l'Inti Raymi, la fête du Soleil qui correspond au solstice d'hiver. Pour cette occasion Mamie Nancy a prévu d'examiner notre futur pour l'année à venir comme il est coutume de le faire dans son village natal de l'altiplano. La première étape est de faire fondre du plomb puis de le jeter dans de l'eau froide ainsi il prend une forme particulière. La seconde étape est d'observer cette forme et d'en tirer des conclusions...savoir si tu seras riche, heureux, en bonne santé...ou les trois, par chance tout ira bien pour tous a affirmé mamy Nancy!!!

Ciel bleu toute la journée, abondance de boutiques, magnifiques bâtiments construits en sillar, le tuf de lave blanc...nous sommes sous le charme de "La Ville Blanche", Arequipa.

Voici notre pécher mignon: flâner dans le marché central où les étals colorés et bien rangés donnent envie de tout acheter, fruits, légumes, fromages, fleurs, herbes...on adore...excepté les étales de panses et de cervelles! Puis pour profiter de l'ambiance et observer les gens, nous nous offrons un jus de fruit frais pressé par l'adorable vendeuse du kiosque 9, un régal.

Coup de coeur +++ : Le Monastère de Santa Catalina. Cet ancien couvant datant du 16ème siècle a été magnifiquement restauré, ruelles étroites, murs colorés, cours intérieures fleuries...un vrai bonheur pour réaliser de beaux clichés. On retrouve beaucoup d'influences espagnoles mais certaines nous font penser au Maroc.

A l'époque, ces religieuses étaient issues de riches familles d'Espagne et continuaient d'avoir un train de vie aisé à l'intérieur du couvant. Ainsi chacune avait sa ou ses propres servantes, une chambre, une courette privée et chaque cellule était équipée d'une cuisine, apparemment ces nonnes étaient de grandes gourmandes!

Dans le même style coloniale, nous avons visité la Mansion del Fundador avec son superbe jardin, sa chapelle et ses innombrables pièces, idéal pour les mariages, peut être y reviendrons nous pour celui de Paola et Juan Victor?!

Mais il est temps pour nous de reprendre la route après 15 jours passés avec eux, pour notre départ Mamie Nancy nous a préparé un repas de fête: du chancho al horno, du porc caramélisé au miel et au Coca Cola , le tout cuit au four, un vrai délice, tendre et croustillant à souhait!!!! Nous avions prévu des cadeaux à chacun pour les remercier mais eux aussi de leur côté nous ont fait la surprise en nous offrant des bijoux pour Marie et de ravissants tabliers!Les adieux sont difficiles, hop hop hop on monte vite dans notre Chacana les larmes au coin des yeux! Hasta luego Arequipa.

Encore merci à tous, Juan Victor, Paola, Adrian, Mamie Nancy, Papy, Andrea et Tio Lucho pour votre hospitalité, votre amitié.



Frontière Yunguyo: Bolivie-Pérou

Selon les dernières nouvelles, une grève est prévue pour demain dans les environs de Puno c'est pourquoi nous décidons de quitter rapidement Copaccabana afin de rallier le Pérou. Sachant que les policiers de ce poste frontière sont très pointilleux, nous sommes légèrement tendus!

Après plus de deux heures d'attente au poste bolivien, fermé le midi pour pause déjeuner à rallonge, nous entamons la partie la plus complexe! Bureau de l'immigration: OK, bureau des douanes: OK! Mais avant de mettre un pied sur le territoire péruvien,  passage au poste de police pour la vérification de tous nos papiers! On fait un beau sourire, on respire, on ne parle pas un mot d'espagnol et hop le tour est joué, ouverture de la barrière, ciao la Bolivie...bienvenue au Pérou!
Pour info, nous avons eu beaucoup de chance car de nombreux voyageurs ont dû payer des bakchichs pour X raisons, dont un motard allemand rencontré quelques heures plus tôt qui a réglé 200 dollars pour une assurance soit disant non conforme!

Les bords du Lago Titicaca sont tout aussi typiques du côté péruvien mais nous ne prenons pas le temps de nous arrêter car il nous faut dépasser Puno avant la nuit. Nous sommes dimanche et les rues de Puno sont vides, seuls des tas des cailloux sont disséminés aux entrées des rues principales en prévision des blocages de demain. Nous apprendrons plus tard que ce conflit aura fait cinq morts dans le camp des campesinos.

C'est au crépuscule que arrivons dans le petit village de Sillustani connu pour ces tours funéraires. Il a désormais été aménagé pour la venue du Touriste!!! Parking et ruelles bétonnés jalonnés d'un banc et d'un lampadaire tous les dix mètres alors que le reste du village demeure en terre battue! Un peu "too much" à notre goût!

Le site est agréable à visiter et la conception de ces tours est impressionnante, un travail titanesque de taille de pierre. Mais le tout est gâcher par des vendeurs insistants et des pseudo guides mécontents de leur pourboire! Bienvenue dans les lieux touristiques péruviens...et ce n'est que le début!

Le lac Titicaca

Pour se rendre à Copacabana, il nous faut prendre une barge à Tiquina et le "nous" comprend aussi Chacana...belle expérience!

Copacabana: ne vous imaginez pas des plages de sables fins et des filles en bikini comme son homonyme au Brésil! Celle ci est moins exotique et les températures plus fraîches.Mais l'atmosphère est paisible quoique un peu trop touristique à notre goût! Hôtels, restaurants, agences de tours opérateurs et boutiques de souvenirs envahissent les rues du centre. Sans oublier les rabatteurs, agaçant!

Cependant, nous apprécions la ravissante cathédrale devant laquelle nous assistons au célèbre  baptême de voiture. Cette cérémonie où se mélange croyances chrétiennes et incas est tout un rituel: décoration du véhicule avec des bouquets de fleurs puis passage du prêtre avec encens, prières et bénédiction et pour terminer le véhicule est baptisé à la bière ou au mousseux en l'honneur de divinités Aymara ou Quechua.

Le lendemain nous embarquons sur un bateau remplis principalement de touristes en direction de la Isla del Sol où les boliviens vivent du tourisme et de l'agriculture. D'ailleurs les hospedaje, hôtels et restaurants y poussent comme des champignons!

Nous arrivons dans la matinée au port de Yumani où nous entamons la montée de l'Escalera del Inca, joliment fleurie.

Nous poursuivons notre balade vers le sud de l'île sur les sentiers entourés de murets de pierres sèches et de terrasses où sont cultivés blé, fèves, pommes de terre...par moment, le paysage offre un petit air méditerranéen mais avec des températures hivernales car nous sommes toujours à plus de 4 000 mètres d'altitude et même en présence du soleil, il fait frais!

Vestige Inca de la pointe sud: le Palacio del Inca avec ses impressionnantes portes et fenêtres rectangulaires. Un travail de titan!

Mais tout n'est pas idyllique sur cette "Ile du Soleil",  derrière les hôtels, non visible du touriste, se cachent des décharges sauvages!

Nous sommes accueillis chaleureusement par Alicia et Julian, un couple d'une cinquantaine d'années qui terminent tout juste l'installation de chambres d'hôtes, correctes et propres  ce qui n'est pas toujours le cas. Et pour le dîner de ce soir, Alicia nous prépare des fèves de leur production réclamé par Olivier! Un vrai délice, le tout accompagné de fromage fondu et de pommes de terre du cru.

En plus d'être agriculteurs, Alicia et Julian tiennent cette hospedaje qui demande beaucoup d'organisation car il faut faire venir tous les matériaux de construction,   par bateau mais le plus contraignant est l'eau, car ici il n'y a pas l'eau courante! Ainsi, environ 6 fois par jour lorsque que leurs chambres sont complètes, Julian descend à la source del Inca avec ses ânes (ici tout se fait à pied, aucune voiture sur l'île) pour remplir ses bidons afin que nous, touristes, puissions prendre notre douche et utiliser les toilettes!

La partie nord de l'île est toute aussi agréable, un chemin de pierres nous mène jusqu'aux ruines de Chincana, un labyrinthe de constructions incas où le Soleil aurait fait sa première apparition et y aurait laissé ses premiers pas incrustés dans la pierre. D'ailleurs Olivier aussi y a laissé ses traces, une de ses oeuvres de pierre:

Quant à la table des cérémonies qui jouxte le site,  elle servait vraisemblablement de table de sacrifices à l'époque des incas.

Baies d'une eau turquoise, plages de sable blanc... sommes nous toujours sur une île du lac Titicaca à plus de 4 000 mètres d'altitude?

Euh...oui, nous sommes bien en Bolivie.

Ref: les cochons à faire bronzette sur la plage!

Pour le retour, nous nous éloignons du chemin principal afin de déambuler dans les pueblitos et entre les terrasses où les campesinos terminent leurs récoltes.

PS: en chemin nous avons rencontré cet adorable chiot qui a adopté Olivier, on était à deux doigts de craquer...mais comme c'est un peu compliqué au niveau des papiers et des douanes, il est retourné avec sa fratrie!